Tras conocerse el acuerdo, Mathieu se ha despedido de sus ya excompañeros en el aeropuerto Adolfo Suárez, cuando estaba a punto de tomar con ellos un vuelo con ellos a Perú, donde la expedición valencianista iniciará una gira por Sudamérica. El francés viajará directamente a Barcelona antes de regresar a Valencia para recoger sus pertenencias.
Se encuentra, seguramente, en el mejor momento de su carrera. La única objeción de la operación estriba en la cantidad que el Barça ha abonado por Mathieu —20 millones para un jugador próximo a cumplir la treintena— que no ha sabido aprovechar la convulsa inestabilidad institucional del club valencianista. Éste, por su parte, sí ha aprovechado la necesidad del Barça para vender a un futbolista que el año pasado podría haber firmado como azulgrana por menos del precio abonado esta temporada.
Después de unas cuantas operaciones frustradas, el Barcelona por fin ha contratado un defensa central, una vieja aspiración de la entidad catalana que desde que se deshizo del central Dmitro Chigrinskiy, en el verano de 2010, no ha sido capaz de contratar a ningún jugador en esta demarcación.
Mathieu es el quinto fichaje del Barcelona con vistas a la próxima temporada. Anteriormente había contratado al meta alemán Marc André ter Stegen, al portero chileno Claudio Bravo (pagó 12 millones de euros por cada uno de ellos), al centrocampista croata Ivan Rakitic (20) y al delantero uruguayo Luis Suárez (81).
En total, el cuadro azulgrana ha invertido 145 millones de euros en fichajes y ha traspasado por valor de 84,5 millones: Alexis (42,5), Cesc Fàbregas (36), Jonathan dos Santos (2), Bojan Krkic (2) y la cesión de Tello al Oporto (2). Tras las cinco contrataciones, el Barcelona podría completar su plantilla con la incorporación de un jugador más. El colombiano Juan Guillermo Cuadrado, carrilero del Fiorentina, es la principal aspiración.
“El Barcelona es el mejor club del mundo, es una gran oportunidad para mí y estoy muy orgulloso de poder estar aquí”, agradeció el defensor galo. “El club conoce cómo juego y simplemente vengo para aportar la calidad”, valoró.
Treintañero, fumador, algo lento ¿Era el central que le hacía falta al FC Barcelona?
